La erupción bajo el glaciar Eyjafjallajokull, que ha sido 10 veces más poderosa que otra cercana registrada el mes pasado, no dio signos de disminuir su intensidad tras más de 24 horas de actividad, informó el vulcanólogo de la Universidad de Islandia Armannn Hoskuldsson.
"Se está volviendo más intensa, pero no habrá lava: esto es puramente una erupción explosiva", explicó a Reuters.
Al este del volcán, miles de hectáreas de tierra estaban cubiertas por una gruesa capa de cenizas, mientras que una nube tapaba el sol en algunas áreas de la costa sur de Islandia, reportaron medios locales.
Gases calientes de la erupción derritieron grandes porciones de hielo del glaciar, el quinto más grande de Islandia, pero el agua que inundó caminos y puentes causando daños el miércoles estaba retrocediendo, agregó Hoskuldsson.
La mayor parte de las 700 personas que fueron evacuadas de sus viviendas el miércoles aún permanecían en los centros de emergencia de la Cruz Roja establecidos en áreas cercanas, comentó un funcionario a Reuters.
La columna de cenizas de la erupción ha afectado el tráfico aéreo en todo el norte de Europa y los aviones permanecían en tierra o eran desviados debido al riesgo de sufrir daño en sus motores a causa de las partículas de ceniza de la nube volcánica, informaron funcionarios aéreos.
Científicos de Islandia midieron un aumento de la actividad sísmica cerca del glaciar aproximadamente dos horas antes de que el volcán comenzara su erupción en las primeras horas del miércoles, reportaron medios locales.
En marzo, otro volcán entró en erupción cerca del glaciar Eyjafjallajokull, pero no dejó víctimas.
El volcán, situado bajo el glaciar ha entrado en erupción cinco veces desde el nacimiento de Islandia en el siglo IX.
El país está situado en una zona volcánica y tiene erupciones relativamente frecuentes, pero éstas generalmente ocurren en zonas escasamente pobladas y generan poco peligro para la gente y las propiedades.
Antes de marzo, la erupción anterior se había producido en el 2004.